“Poner personas en órbita alrededor de la Tierra o robots a
orbitar el Sol requiere cohetes, cohetes grandes, fiables y potentes.”
“…lanzar un misil balístico con una estúpida ojiva de
combate sobre un objetivo seleccionado en mitad del océano Pacífico no acarrea
demasiada gloria, en tanto que enviar personas al espacio consigue cautivar la
atención e imaginación del mundo.”
Son palabras de Carl Sagan, en su libro de 1994 titulado: "Un punto azul pálido. Una visión del futuro
humano en el espacio."
El año 2019, SpaceX completó dos pruebas de vuelo a baja altitud con Starship SN5 y SN6, y múltiples arranques estáticos de los motores Raptor, que usan como combustible oxígeno y metano líquido o criogénico (metalox)
La prueba de vuelo del prototipo SN8 (Serial number 8) en diciembre de 2020, es el siguiente eslabón en el desarrollo de un sistema reutilizable de la totalidad de sus componentes, y será capaz de transportar astronautas profesionales o turistas espaciales, y por supuesto satélites artificiales a la órbita terrestre, y después a la Luna y Marte.
El próximo prototipo será SN9, y está prácticamente listo para pasar a la plataforma, que ahora tiene dos soportes activos para pruebas de desarrollo rápido.
