El ex alcalde de Detroit, Kwame Kilpatrick fue sentenciado
el jueves 10 de octubre de 2013 a 28 años de prisión por corrupción, después de
una serie de escándalos que destruyó su carrera política y profundizó aún más
en la crisis de la ciudad.
Kilpatrick, quien
fue alcalde desde 2002 hasta el otoño de 2008, engordó su cuenta
bancaria por decenas de miles de dólares, viajaba en aviones privados e incluso
para recaudar fondos en sus campañas y con
fajos de dinero en efectivo escondido en su ropa interior, según las
pruebas en juicio. En marzo, Kilpatrick, de 43 años, fue declarado culpable de
conspiración extorsión, fraude y delitos fiscales. El gobierno le llamó la
"empresa Kilpatrick," un plan de un año de duración para extorsionar
a contratistas. Fue condenado por sus propios mensajes de texto, que reveló los
esfuerzos para apañar ofertas para un amigo, Bobby Ferguson, un constructor que
consiguió millones de dólares como contratista de la ciudad en el departamento de agua. Otros
contratistas declararon que se vieron obligados a unirse a Ferguson como socio
o arriesgarse a perder el negocio. Los agentes que leían los informes bancarios
y tarjetas de crédito, dijo Kilpatrick gastó $ 840,000 más allá de su salario
durante su etapa como alcalde. Los abogados defensores intentaron retratar el
dinero como generosos regalos de los partidarios políticos que abrieron sus billeteras
para los cumpleaños o los días de fiesta. El gobierno dijo que Kilpatrick
también tocó un fondo sin fines de lucro, creada para ayudar a los residentes
de Detroit en dificultades, para pagar yoga, los campamentos para sus hijos,
palos de golf y los viajes. "Un hombre con el carisma y la habilidad del
señor Kilpatrick optó por utilizar sus talentos en la exaltación personal y
enriquecimiento cuando tenía el potencial de hacer mucho por la ciudad",
dijo la jueza Nancy Edmunds antes de imponer la sentencia. La sentencia fue una
victoria para los fiscales, que habían recomendado Kilpatrick servir al menos
28 años de cárcel, mientras que los abogados defensores argumentaron para no
más de 15 años. Fuera de la corte, el Procurador EE.UU. Barbara McQuade, dijo
Kilpatrick parecía mostrar algo de remordimiento, pero no lo suficiente. "Al
final del día, no se hace responsable por el robo de la gente de Detroit",
dijo McQuade. Kilpatrick no se refirió específicamente a sus crímenes durante
la audiencia, sin embargo, dijo que respetaba el veredicto del jurado. Una
apelación es cierto. "Quiero que la ciudad se cure. Quiero que prospere.
Quiero que la ciudad sea grande otra vez", dijo el juez. "Quiero que
la ciudad tenga la misma sensación que tuvo en 2006, cuando el Super Bowl
estaba aquí." Kilpatrick, demócrata, dejó el cargo en 2008 en un escándalo
diferente, que era extraordinario en el momento, pero parece más pequeño en
comparación con la investigación federal radical que ha dado lugar a la condena
de más de 30 personas. Mensajes de texto sexualmente explícitos revelaron que
Kilpatrick había mentido durante un ensayo para ocultar un romance con su
principal asesor, Christine Beatty, y para ocultar las razones para degradar o
despedir policías que presuntas irregularidades en el ayuntamiento. Los
votantes de Detroit pronto elegirán un tercer alcalde desde la partida de
Kilpatrick, aunque la ciudad está bajo el control de un administrador de
emergencias, Kevyn Orr, durante al menos un año más. Orr, con la bendición del
gobernador de Michigan, Detroit llevó a la bancarrota en julio, diciendo que no
había otra manera de resolver los $ 18 mil millones en deuda a largo plazo. El
caso está pendiente. "Kilpatrick no es el principal culpable de la quiebra
histórica de la ciudad, que es el resultado de las fuerzas sociales y
económicas más grandes en el trabajo durante décadas. Pero su gobierno corrupto
agrava la crisis", dijeron los fiscales en una presentación ante la corte
la semana pasada.
DETROIT 10
de octubre 2013 (AP) Por ED WHITE Associated Press
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